Loin des yeux, mais pas loin du cœur

Pour tous ceux qui ont posé pleins de questions à propos de l’école d’Albin:

Pour lui, les cours commencent à 8h45 (la chance!). Première pause de 10h15 à 10h30, puis pause déjeuner de… ah zut! c’est vrai, il n’a pas de pause déj! Les lundi, mardi et vendredi, ses cours se terminent à 12h00, quant aux mercredi et jeudi, il à 15 minutes de pause à midi, puis reprend les cours jusqu’à 1h45. Ouf! Enfin libre pour aller manger.

Pour l’instant il est au CEL de Downtown, mais après il sera à Pacific Beach qui se trouve à exactement 15 minutes de vélo de chez nous.

Son prof, Christian, a l’air génial mais surtout il apprend plutôt bien. Je suis même étonnée de voir les progrès que fait Albin. Mais en plus des cours, il leur parle également beaucoup de la vie en Amérique, des endroits insolites à visiter et surtout des restaurants à aller tester (ex: Hodad’s).

Albin a un petit examen tous les lundi, un peu comme moi, s’il ne réussi pas celui-ci il risque de redescendre dans le niveau d’en-dessous. Tous les mercredi, les étudiants ont la possibilité de faire un examen qui leur permettra de monter d’un niveau la semaine prochaine. Dès qu’Albin aura atteint le niveau 2, il pourra rejoindre le bâtiment de Pacific Beach.

Les deux premières semaines étaient plutôt sympas: ils étaient trois en classe, voir deux, voir… tout seul! Cours privé pour mon chéri: que demander de plus? Heureusement, à Downtown il y a beaucoup d’étrangers NON-francophones (parce que à Pacific Beach il y avait que des suisses). Donc dans sa classe il y  avait un brésilien, Felipe, qui vient de partir. Très sympathique, nous sommes allés manger un soir au restaurant avec lui et sa copine. Il y a également un zurichoise, Vanessa, qui vient de redescendre du niveau deux, tout comme Alexandre, un Colombien de 45 ans.

Ca c’était pour les deux premières semaines. Maintenant, ils sont 7!

Pour tous ceux qui m’ont posé pleins de questions à propos de GIA:

Je commence tous les jours à 8h00 du matin, première pause de 10h00 à 10h30, puis pause de midi à 11h45 jusqu’à 12h45. Et je termine à 3h00 de l’après-midi.

Mon cursus se compose essentiellement de deux gros blocs: diamant et pierres de couleurs. On commence par deux mois sur le diamant, et le reste sera sur les pierres de couleurs. Chaque semaine, nous avons un examen auquel nous devons avoir un minimum de 75% sinon.. bye bye amigo! (et oui, on a déjà perdu un de nos camarades). A la fin de chaque bloc, nous avons deux examens: un pratique et un théorique. L’examen théorique est plutôt simple tandis que pour la pratique, ça se corse: 5 pierres à examiner pour les diamants… et 20 pour les pierres de couleurs.

Tous les soirs nous avons des devoirs avec des petites questionnaires à remplir sur internet, si les questionnaires ne sont pas fait: pas le droit d’assister au cours du lendemain, ni à l’examen de fin de semaine. Les devoirs sont revus en classe le lendemain pendant le cours ce qui permet de comprendre tout ce qu’on a lu la veille. Pour ceux qui se demandent: oui, il y a des maths et de la science, et oui je galère!

En dehors des cours, il y a des  »guest speakers » qui viennent une fois par mois nous donner des conférences sur un thème spécifique ou sur leurs expériences personnelles (la dernière était sur les émeraudes de Colombie). On a également un  »career service » (département de carrière?) qui nous aide à trouver notre futur job. On a aussi un BDE qui se charge de nous concocter des petits évènements inoubliables… Et une cafétéria qui prépare les meilleurs petits-déjeuner au monde (pour ceux qui aiment les omelettes et oeufs brouillés).

Ce n’est qu’un aperçu, mais vous l’aurez compris: je m’éclate!

Ce week-end, nous avons enfin eu un peu de temps pour aller nous balader et découvrir les alentours de San Diego. Vu le magnifique ciel bleu qui s’offrait à nous, nous avons décider d’aller faire un tour au Balboa Park, considéré comme le plus grand parc des Etats-Unis (même plus grand que Central Park!).

Le parc étant composé de plusieurs espaces (dont un Zoo que nous avons laissé de côté aujourd’hui), nous avons commencé par le  »Spanish Village ». De jolies petites maisons colorées abritant des boutiques d’artisanat local formaient ce premier espace, avec un peu de musique pour donner une ambiance chaleureuse et accueillante. Il y avait même un petit musée de pierres précieuses au bout du village!

Après le  »spanish village », nous avons continué notre balade à travers le parc, en découvrant un deuxième espace avec plus de nature mais tout de même certains monuments avec une belle architecture…toujours espagnole. On pouvait rentrer dans les différents bâtiments où il y avait différentes expositions. Au grand désespoir de mon chéri, il y avait une exposition d’orchidées. Je vous laisse imaginer la tête d’Albin lorsque je m’émerveillait devant chaque nouvelle petite orchidée. Elles étaient tout simplement magnifique et tellement différentes et variées de ce que l’on trouve chez nous. Je vous épargne les milliers de photos que j’ai pu prendre (Maman, si tu les veux…?) et ne vous met que les plus belles.

Après cette charmante petite exposition, nous avons continuer notre promenade dans le parc, pour finalement arrivé en face du jardin botanique: une grande serre abritant diverses variétés de plantes, arbres et fleurs. La première chose que l’on voit en rentrant? Des orchidées, magnifiques! Mon pauvre chéri était complètement désespéré quand j’ai recommencé à sortir mon appareil photo – j’ai essayé de me retenir et n’ai pris que quelques photos.

Après le jardin botanique, nous commencions à avoir faim. Heureusement, une jolie place avec fontaines et petits stands de nourriture s’offrait à nous. Les prix étant assez exorbitant, nous nous sommes rabattus sur des sandwichs que nous avons déguster à l’ombre.

Après cette courte pause, nous sommes repartis pleins d’énergie en direction d’un grand clocher que nous pouvions apercevoir de loin. Malheureusement nous n’avons pas pu rentrer dans l’église mais on pouvait voir la jolie coupole qui était recouverte de mosaïques colorées. Puis, nous sommes passés à côtés d’un champs de tir à l’arc où nous aurions été tentés de tirer une ou deux flèches.

En continuant notre chemin, nous sommes arrivés dans un petit village composé de minuscule maisons, chacune représentant un pays. Il y avait la Suède, le Danemark, la France, l’Allemagne, l’Angleterre, Israel, la Norvège, et j’en passe. A l’intérieur de chaque maison, un petit musée d’objets locaux et des photos qui représentaient le pays. En plus, et la partie la plus intéressante, c’est que chaque pays accueillait ses visiteurs avec une pâtisserie locale. Nous avons eu droit à la gaufre norvégienne, au strudel allemand et au tea time anglais: miam, miam, miam!

Et après s’être bien remplis le ventre, nous sommes partis retrouver notre petite voiture. Et oui, il est dimanche soir et on a encore des devoirs à faire!

Aujourd’hui on a eu la brillante idée d’aller dans un restaurant chinois avec une amie de ma classe  (Dodo) et son copain. Le seul truc qu’on avait pas calculé… c’était qu’on avait choisi le jour du nouvel an chinois! Résultat…une heure d’attente. Heureusement, il y avait des petits spectacles dans la rue pour nous divertir.

Finalement, à 15h00, nous avons enfin pu nous mettre à table. Et là, heureusement que Dodo (qui est coréenne) avait quelques notions de chinois parce que sinon on aurait été bien dans la panade. Pour faire court, on va dire que l’accueil réservé aux étrangers n’est pas des plus sympathiques. On a du demander une quinzaine de fois, et à une quinzaine de serveurs différents avant d’obtenir ce qu’on voulait. Dodo s’est fait un malin plaisir de nous faire gouter des plats  »typiques » de là-bas. C’est ainsi que je me suis retrouvée avec une patte de poulet dans mon assiette, si, si, je vous jure: une patte de poulet. J’ai  »essayé » de grignoter le cartilage mais c’était tout simplement pas possible. Et quand le copain de Dodo a dit:  »hm, ah! je viens de croquer l’ongle », s’en était fini pour moi. Heureusement, j’ai pu me rabattre sur mes dumplings: ça c’est bon et ça ne ressemble pas à une patte!

Bref, après s’être battu avec les serveurs pour avoir l’addition correcte, nous sommes allés nous réfugier dans le café d’en face, histoire de prendre un petit désert (quand même!). Là, Dodo nous a de nouveau fait le coup du plat  »typique ». Franchement, au premier coup d’oeil ça avait l’air plutôt pas mal. Il s’agissait d’une grande coupe remplie de glace pillée en tout tout petits morceaux avec par dessus des amandes effilées, des bouts de fruits confits, de la sauce au chocolat, de la poudre de speculoos et, une boule de glace de notre choix. Jusque là, tout va bien. Mais c’est à ce moment que Dodo et son copain choisissent de prendre une boule au thé vert. Je vous explique même pas le désastre. Bon au début ça allait parce que je prenais les endroits qui n’avaient pas de glace au thé vert… mais après Dodo a tout mélangé en disant qu’il fallait que j’ai le  »gout d’ensemble » (merci Dodo!). Heureusement, il y avait des pépites au chocolat sur lesquelles je me suis ruée. Mais… elles avaient un drôle de goût ces pépites ?!? Et oui, ce n’était pas des pépites mais bel et bien des haricots rouges…

Happy new year!

 

Ce soir on est allé visité Ocean Beach! Albin ayant reçu de bonnes adresses de la part de son prof, on a décidé d’aller vérifier cela part nous même. Pour la petite histoire, Ocean Beach est un quartier de San Diego, situé en bord de plage où l’ambiance est plutôt décontractée et enjouée. Beaucoup de petits magasins avec artisanat local, ainsi qu’une ribambelle de petits bars et restaurants locaux.

Après avoir été voir le pier (la jetée) au bord de la plage, nous sommes bien vite revenus vers les restaurants: Albin avait faim! Il y avait le choix entre de nombreux restaurants mais la decision fut rapide: Hodads! Alors pour ceux qui ne connaissent pas (tout le monde, j’imagine), il s’agit des meilleurs burgers de tout l’Amérique (rien que ça). Vous comprenez donc pourquoi il fallait que nous goutions cela.

Déjà rien que l’intérieur du restaurant est plutôt amusante avec des murs couverts de plaques d’immatriculation du monde entier (on a même trouvé une plaque suisse!), dont certaines personnalisées:  »Whaa zup »,  »IAM PSYCHO »,  »Peace »,  »Hot Cows », etc…

La nourriture était pas mal non plus. Pour une fois, Albin a adhéré (c’est pas peu dire). Les burgers étaient de taille raisonnable (sachant que j’avais commandé un burger mini – taille standard de notre MacDo) avec des ingrédients de qualité supérieure à tout ce que l’on avait pu gouter jusque là. Et le tout pour un prix tout à fait raisonnable également. J’ai de nouveau eu du mal à laisser un pourboire mais après le regard que m’a lancé Albin j’ai fini par céder.

Bref, après ce bon petit repas, nous sommes partis faire le tour du quartier, où il faudra que je revienne en journée pour faire le tour des magasins d’antiquités et de bijoux, of course!

Puis nous nous sommes retrouvés en face d’un bar avec tables de billard. On a pas pu résister. Et comme les parties étaient seulement à $1… on s’est fait plaisir! Au bout d’un moment, une dame un peu folle s’est jetée sur moi en me demandant si elle pouvait jouer contre Albin à la prochaine partie. Un peu étonnée sur le coup, elle a ensuite proposé qu’on fasse une partie de billard à 4 avec son mari. Ce qui était assez comique. En effet, je ne sais pas si c’était de l’alcool ou autre chose qu’elle avait ingérer, mais il faut dire que… elle avait beaucoup d’énergie à revendre. Notre score de fin de soirée n’étant pas génial, on va éviter de l’exposer ici et simplement vous dire bonne nuit!

Et oui, en Amérique il fait la cuisine, les courses, le linge, il passe l’aspirateur et fait la vaisselle! Si c’est pas beau ça? Je rentre des cours l’appart est propre et les courses sont faites. Je fait mes 4 heures de devoirs quotidiennes et pendant ce temps-là mon chéri cuisine. Et après le repas? Il fait la vaisselle. Moi je dis, j’en ai de la chance!

 

Ce soir: restoooooo ! Pour fêter la réussite de mon premier examen.
J’ai eu l’honneur de choisir notre restaurant, le choix fut minutieux mais après avoir épluché toutes les cartes des restaurants italiens de la région (par ce que la cuisine italienne est une valeur sûre) je me suis décidée pour le San Antonio, à moins de 10 minutes de chez nous. Malheureusement, ils n’avait plus de place avant 9h… mon pauvre Loulou qui avait déjà faim depuis une heure.

Mais nous avons bien fait de patienter car la nourriture était excellente: Albin a eu le droit à deux énormes morceaux de viande (du porc il me semble), mais alors tellement tendre!!! Et moi j’ai choisi des pâtes avec pesto à la pistache, burrata fraiche et parmesan: miam, miam, miam! Ah et puis évidemment j’ai pas pu résister devant un petit désert.

Ce matin, alors que je conduisais tranquillement notre belle Honda pour me rendre à l’école, voilà qu’une petite lumière orange eu la brillante idée de s’allumer sur mon tableau de bord! PANIQUE!!

–  »Mon Loulou!!! C’est quoi cette lumière? C’est grave? Qu’est ce que je dois faire?  »

Oui, j’avoue, je n’étais pas très rassurée: j’étais même plutôt persuadée que c’était la petite image du turbo (selon mes souvenirs du jeu de petites voitures sur iphone auquel je jouait, il fut un temps) et que du coup tout allait exploser (interdiction de se moquer!). Bref, Albin me rassura: c’était probablement pas grand chose, mais ça serait bien de passer au garage après les cours quand même. Heureusement, il y en avait un juste en-dessous de mon école. A 15h15, me voilà donc au garage où l’on m’indique gentiment que je dois laisser ma voiture ici jusqu’à demain afin d’effectuer un diagnostique.

–  »Mais heu.. c’est pas possible de faire ça maintenant?

–  »Ah ben non, il est déjà tard, nos mécaniciens vont pas tarder à rentrer. »

Ah ben oui, c’est vrai que 15h15, c’est tard! Je le ressortirai à mon futur employeur ça!

–  »Mais si je vous laisse la voiture, je rentre comment? Vous avez des voitures de prêt?  »

– »Mais bien sûr ma p’tite dame, on vous loue un véhicule pour la modique somme de $40. » 

Ben oui, bien sûr et puis quoi encore!

–  » Et… du coup le diagnostique, ça coute combien?  »

–  » $120 ma p’tite dame. »

…

Fin de la conversation, au revoir!

Je suis rentrée, un brin énervée ou déprimée, comme vous voulez. Puis en discutant avec Albin, on s’est dit qu’il valait mieux recontacter le gérant du garage où l’on avait acheter notre voiture pour leur demander des explications. En effet, la voiture était sensée être en parfait état et avoir passé tous les tests. Heureusement, le gérant a répondu très gentiment et j’ai un rendez-vous lundi afin qu’il puisse faire le diagnostique lui-même. Espérons qu’il ne s’agisse de rien de grave…