Mois : février 2017

Aujourd’hui, la poste a délivré un autre paquet surprise, moins intéressant pour notre futur carrière, mais tellement plus intéressant pour nos estomacs. Et ça: c’est la base!

Et oui, aujourd’hui Albin est allé cherché un gros colis à la poste. Un colis de 7kg, tout droit importé de la France. Mais que peut-il bien y avoir à l’intérieur? Mmmh que des bonnes choses!!! Pleins, pleins, et pleins de bonnes choses!!!

Pour vous faire un brin envie, on va soigneusement vous énumérer tous les trésors que ce paquet renfermait. Pour commencer, il y avait du fromage… beaucoup de fromage. Pour être exact: une tomme entière et deux énormes bout de Comté. Ensuite, il y avait du chocolat… beaucoup, beaucoup, beaucoup de chocolat. Pour être exact, il y avait un énorme paquet de chocolat Lindt, toute une boite de Ferrero Rocher et…. pas moins de 18 plaques de chocolat. Que du bonheur! Mais surtout, il y avait une poelle à crêpe, LA fameuse poelle à crêpes sans qui nous n’aurions peut-être jamais reçut de paquet! Et oui, parce que 7 mois sans crêpes ce n’est pas possible pour Albin (–soupir–).

Et pour finir  ce paquet cadeau exceptionnel: un magnifique petit dessin d’Eden et une jolie carte d’anniversaire! Ah et j’ai failli oublier le rouleau de PQ! Le fameux rouleau de PQ.

!!! MERCI SYLVIE et PASCAL !!!

Aujourd’hui la boite aux lettres renfermait une magnifique surprise que j’attendais depuis bientôt trois semaines: une lettre de Sotheby’s! C’est avec impatience et une pointe d’angoisse que j’ai arraché l’enveloppe pour voir si la nouvelle était bonne ou mauvaise, j’ai même pas eu la patience de monter à l’étage pour ouvrir l’enveloppe avec Albin. Ben, non parce que si la nouvelle avait été mauvaise, je serai partie me pendre sous le pont direct!

Bref, comme vous l’aurez compris, après bientôt cinq mois d’attente insupportable, je suis ENFIN diplômée de mon master chez Sotheby’s!

Et oui, ce matin en allant à l’école, j’avais comme l’impression d’être de retour à Genève: un joli mur de brouillard m’attendait au bout de mon chemin. Il parait que c’est la première fois depuis onze ans qu’il fait tellement humide à San Diego et qu’il y a du brouillard tous les jours: chouette, la chance!

 

Ce week-end nous sommes partis en Arizona. Destination: The Tucson Gem show. Le plus grand Salon de Minéraux, fossiles, gemmes et pierres précieuses au monde.

Sachant que cette jolie destination se trouve à 6 heures de route, nous avons décidé de partir vendredi soir après mes cours et conduire jusqu’à Casa Grande qui se trouve à 50 minutes de Tucson, où nous avions réservé un motel. Pendant le trajet j’ai fait révisé son anglais à Albin, qui m’a plutôt bien épaté. C’est qu’il apprend vite dis donc!

Vers huit heures nous avons commencé à avoir faim. Seulement, les aires d’autoroutes en fait… il y en a pas. Et pour trouver un restaurant potable… déjà c’est difficile en Amérique, mais alors sur les autoroutes, je vous explique même pas. Du coup on est sorti à la prochaine sortie pour arriver dans une zone industrielle où s’enchainaient les McDo, Jack In the Box, Burger King, Taco Bell, et autres. C’est ainsi que nous nous sommes retrouvés dans notre premier McDo américain. Et bien bizarrement… nous en sommes venus à la conclusion que ce fut le repas le moins gras que nous avions eu jusqu’à présent (ça fait peur). Albin m’a également fait remarqué un fait plutôt intéressant: il n’y avait que des personnes âgées (70-80 ans) dans le McDo. Rarement vu en Europe.

Après s’être rassasiés, nous avons pu reprendre la route jusqu’à Casa Grande où un charmant (hum) motel nous attendait en bordure d’autoroute. Si le cadre laissait à désirer, le grand lit moelleux qui trônait au milieu de la chambre comblait toutes nos attentes. Il faut savoir que le matelas de notre lit, dans notre appartement, a du subir l’empreinte du temps et vu le trou qu’il y a au milieu… le temps devait être lourd. Je ne vous raconte pas l’état de nos dos respectifs. Ce fut donc avec un bonheur indescriptible que nous nous sommes effondrés dans ce lit merveilleux pour passer une nuit bien reposante.

C’est avec difficulté qu’Albin a réussi à m’extirper des draps le lendemain matin, mais après m’avoir rappelé ce qu’on allait voir aujourd’hui je fus prête en quelques minutes. Je vous fait grâce des détails de notre petit déjeuner frugal et un brin suspect, dans cette pièce… on peut dire lugubre, du motel. Maintenant direction les pierres précieuses!

Tout d’abord nous sommes allés au 22nd Street Show (il faut savoir que le salon est composé de plusieurs petits salons éparpillés à travers la ville). Ce salon regroupait essentiellement des fossiles, minéraux et pierres semi-précieuses, comme les opales de la photo ci-dessus. Il nous aura bien fallut plus de trois heures pour faire le tour de ce salon, mais nous avons pu faire la connaissances de spécimens tout à fait extraordinaire, comme par exemple un sapphire couleur vert d’eau provenant d’une mine unique au monde: tout simplement magnifique (malheureusement pas le droit aux photos).

On a également pu voir des plateau de tables en labradorite ou en agate, tout comme des vasques de lavabo en bois fossilisé (pour notre future salle de bain), mais aussi et surtout des montagnes et des montagnes d’améthystes, labradorite, opaline, malachite, turquoise, onyx, etc..  sous toutes formes possibles: un vrai régal pour les yeux.

 

Puis nous sommes tombés sur ce fameux stand où j’ai eu un choix difficile à faire: mon cadeau d’anniversaire. Ce stand offrait de magnifiques bijoux avec pierres semi-précieuses pour un prix dérisoire… et là j’ai vu des bagues avec des pierres bleues: ce fut la fin! En voyant mes petits yeux s’illuminer, Albin m’a gentiment permis d’en choisir une pour mon anniversaire. Alors dans un état de surexcitation j’ai fait sortir toutes les bagues à ma taille à la pauvre dame qui en avait déjà marre au bout de cinq minutes.  Après avoir essayé, re-essayé et re-re-essayé toutes les bagues je me suis finalement décidée pour une magnifique bague ornée d’une topaze bleu ciel tirant très légèrement vers le pervenche: tout simplement splendide 🙂

Après cet achat qui a du nous prendre bien 45 minutes, nos estomacs commençaient à se décomposer, donc direction la sortie afin de se revitaliser un peu. Heureusement il y avait plusieurs stands de nourriture à l’extérieur et ce fut un food truck italien qui à fait l’affaire.

Notre petit en-cas terminé, nous avons repris la voiture pour aller au centre de Tucson où se trouvait le AGTA Show, le plus grand et intéressant de tout les salons regroupés ici. Malheureusement, ce show n’était pas ouvert au grand public: j’ai pu rentrer grâce à ma carte étudiante du GIA mais A
lbin a du m’attendre dehors et se contenter des photos que je lui ai ramené.

A l’intérieur, ce fut un monde complètement différent. Beaucoup plus calme que dans le salon précédent. Beaucoup plus
grand également, mais aussi totalement un autre standing. En effet, ici se furent les pierres précieuses qui dominaient les stands: rubis, émeraudes, sapphires, tanzanites, alexandrites, topazes, tourmalines, spinels, diamants, et j’en passe…

J’ai pu faire quelques rencontres intéressantes qui pourraient m’être bénéfiques plus tard, mais j’ai surtout vu des tonnes et des tonnes de pierres incroyables, dont une sorte de quartz unique au monde qui n’existe que dans une seule mine en Afrique. Bref, je vais pas vous ennuyer avec tout ça.

 

J’ai fini par retrouver mon chéri qui m’attendait gentiment à l’extérieur puis nous sommes partis en direction du Sabino Canyon, à quinze minutes à l’extérieur de Tucson.

Il s’agit d’un joli petit canyon formé par une rivière qui traverse les montagnes arides d’Arizona. Alors étant donné que nous ne sommes pas encore au beau milieu de l’été (même pour l’Arizona), il est vrai que la nature était encore quelque peu en hibernation, cependant le paysage était plus que joli: surtout les cactus partout!

Malheureusement, il faudra vous adresser à Albin si vous voulez plus de détails, parce que j’ai été prise d’une soudaine crise de migraine comme je les aime qui m’a assommée pour le reste de la journée/soirée. Nous qui pensions aller se faire un bon petit resto dans le centre de Tucson… et bien ce fut retour motel le ventre vide et moi au dodo pour essayer de faire passer tout ça.

 

 

 

 

Après une bonne nuit de sommeil, la migraine était plus au moins partie bien que le mal de tête fut encore là. Ce matin, à nouveau un petit déjeuner suspect (tellement suspect qu’Albin a fait l’impasse) puis nous sommes partis en direction de Phoenix.

50 minutes plus tard, nous étions arrivés à Phoenix où nous avons été accueillis par des rues désertes et des magasins fermés. Hm, le moins qu’on puisse dire c’est qu’il ne se passe pas grand chose à Phoenix un dimanche matin. Nous qui voulions aller visiter le musée de la Wells Fargo (la célèbre compagnie de la diligence de Lucky Luke), et bien nous avons bien vite pu faire demi-tour.

On a marché jusqu’au City Hall, puis nous avons fait demi-tour. Avant de repartir nous avons cherché un petit café ou Albin aurait pu manger un petit quelque chose, mais il faut croire que nous demandions la lune. Finalement nous avons du trouver le seul café ouvert de toute la ville, car ici… il y avait du monde.

Bref, Albin a pu engloutir un sandwich vite fait puis nous sommes partis en direction du jardin botanique du désert… Un magnifique lieu paisible, remplis de cactus, plantes, et fleurs variées que l’on peut trouver dans le désert. Avant de commencer la visite on aurait voulu s’acheter des chapeau (histoire de pas retrouver la migraine d’hier), mais à $39 la casquette, oui, oui j’ai bien dis $39, on a pensé qu’on pouvait s’en passer. Heureusement nous avions de l’eau, c’est déjà ça.

Le jardin était composé de plusieurs parcours explicatifs sur des thèmes différents comme: comment survivre dans le désert?, les fleurs du désert, les senteurs du désert, etc… Ce fut réellement une jolie balade avec de belles découvertes et d’innombrables photos ( »Mel? Tu as déjà pris 15 fois le même cactus en photo. On peut y aller? »). On a même eu le droit à la visite de quelques lapins, écureuils et oiseaux à plumeaux.

Ca c’était un des cactus préféré d’Albin (au-dessus)… je vous laisse trouver la ressemblance avec une coupe affro qui faisait tellement rire mon chéri.

Un des parcours nous montrait comment les gens vivaient dans le désert. On a donc pu voir leurs différents types d’habitation: comme la hutte ci-dessus (taille mini). Un peu plus loin, on a pu voir de quoi ils se nourrissaient essentiellement: des sortes d’haricots secs (photo ci-dessous), que l’on a pu écraser nous-même (petite vidéo: IMG_5012) ce qui nous a permis de voir défiler toute une ribambelle de petits animaux affamés.

Après avoir photographié ces petites bêtes pendant quelques instants, nous avons continué notre chemin à travers les nombreux cactus…

Sur cette photo (au-dessus), vous pouvez voir l’intérieur d’un cactus qui est composé d’un tronc de bois… tout comme les arbres. Du coup, quand un cactus meurt, il ne reste plus que son tronc… difficile à distinguer d’un arbre mort.

Pour finir, nous sommes allés dans le jardin des colibris, mais malheureusement il n’y avait pas encore assez de fleurs pour attirer les petits oiseaux. On a pu trouver un ou deux papillons, mais rien de plus, au grand désespoir d’Albin.

Nous avons donc fini par reprendre la route; il nous restait tout de même 6 heures de voitures…

Le retour s’est passé dans l’espoir de pouvoir au moins écouter les commentaires du superbowl, malheureusement on a pas réussi a trouver une chaine de radio qui retransmettait le jeu. On avait bien trouvé un site sur lequel on pouvait regarder le match en live… mais quand on a compris qu’il y avait de la pub toutes les deux minutes, Albin a abandonné la chose. Donc, le retour fut plutôt calme… jusqu’au moment où l’on a actualisé le score du match et que j’ai dit à Albin qu’il y avait des prolongations. Là… j’ai bien pu voir que le fait d’être enfermé dans une voiture au milieu de nulle part, plutôt qu’assit à un bar, une bonne bière à la main, devant le match, le faisait un peu enragé. Et encore plus quand je lui ai lu les commentaires de la fin du match qui disaient:  »Superbowl 2017: le match du siècle ». Mon pauvre chéri.

Bref, à part ça, tout va bien et nous sommes bien rentrés à Pacific Beach.

 

 

 

 

 

 

Pour tous ceux qui ont posé pleins de questions à propos de l’école d’Albin:

Pour lui, les cours commencent à 8h45 (la chance!). Première pause de 10h15 à 10h30, puis pause déjeuner de… ah zut! c’est vrai, il n’a pas de pause déj! Les lundi, mardi et vendredi, ses cours se terminent à 12h00, quant aux mercredi et jeudi, il à 15 minutes de pause à midi, puis reprend les cours jusqu’à 1h45. Ouf! Enfin libre pour aller manger.

Pour l’instant il est au CEL de Downtown, mais après il sera à Pacific Beach qui se trouve à exactement 15 minutes de vélo de chez nous.

Son prof, Christian, a l’air génial mais surtout il apprend plutôt bien. Je suis même étonnée de voir les progrès que fait Albin. Mais en plus des cours, il leur parle également beaucoup de la vie en Amérique, des endroits insolites à visiter et surtout des restaurants à aller tester (ex: Hodad’s).

Albin a un petit examen tous les lundi, un peu comme moi, s’il ne réussi pas celui-ci il risque de redescendre dans le niveau d’en-dessous. Tous les mercredi, les étudiants ont la possibilité de faire un examen qui leur permettra de monter d’un niveau la semaine prochaine. Dès qu’Albin aura atteint le niveau 2, il pourra rejoindre le bâtiment de Pacific Beach.

Les deux premières semaines étaient plutôt sympas: ils étaient trois en classe, voir deux, voir… tout seul! Cours privé pour mon chéri: que demander de plus? Heureusement, à Downtown il y a beaucoup d’étrangers NON-francophones (parce que à Pacific Beach il y avait que des suisses). Donc dans sa classe il y  avait un brésilien, Felipe, qui vient de partir. Très sympathique, nous sommes allés manger un soir au restaurant avec lui et sa copine. Il y a également un zurichoise, Vanessa, qui vient de redescendre du niveau deux, tout comme Alexandre, un Colombien de 45 ans.

Ca c’était pour les deux premières semaines. Maintenant, ils sont 7!

Pour tous ceux qui m’ont posé pleins de questions à propos de GIA:

Je commence tous les jours à 8h00 du matin, première pause de 10h00 à 10h30, puis pause de midi à 11h45 jusqu’à 12h45. Et je termine à 3h00 de l’après-midi.

Mon cursus se compose essentiellement de deux gros blocs: diamant et pierres de couleurs. On commence par deux mois sur le diamant, et le reste sera sur les pierres de couleurs. Chaque semaine, nous avons un examen auquel nous devons avoir un minimum de 75% sinon.. bye bye amigo! (et oui, on a déjà perdu un de nos camarades). A la fin de chaque bloc, nous avons deux examens: un pratique et un théorique. L’examen théorique est plutôt simple tandis que pour la pratique, ça se corse: 5 pierres à examiner pour les diamants… et 20 pour les pierres de couleurs.

Tous les soirs nous avons des devoirs avec des petites questionnaires à remplir sur internet, si les questionnaires ne sont pas fait: pas le droit d’assister au cours du lendemain, ni à l’examen de fin de semaine. Les devoirs sont revus en classe le lendemain pendant le cours ce qui permet de comprendre tout ce qu’on a lu la veille. Pour ceux qui se demandent: oui, il y a des maths et de la science, et oui je galère!

En dehors des cours, il y a des  »guest speakers » qui viennent une fois par mois nous donner des conférences sur un thème spécifique ou sur leurs expériences personnelles (la dernière était sur les émeraudes de Colombie). On a également un  »career service » (département de carrière?) qui nous aide à trouver notre futur job. On a aussi un BDE qui se charge de nous concocter des petits évènements inoubliables… Et une cafétéria qui prépare les meilleurs petits-déjeuner au monde (pour ceux qui aiment les omelettes et oeufs brouillés).

Ce n’est qu’un aperçu, mais vous l’aurez compris: je m’éclate!

Ce week-end, nous avons enfin eu un peu de temps pour aller nous balader et découvrir les alentours de San Diego. Vu le magnifique ciel bleu qui s’offrait à nous, nous avons décider d’aller faire un tour au Balboa Park, considéré comme le plus grand parc des Etats-Unis (même plus grand que Central Park!).

Le parc étant composé de plusieurs espaces (dont un Zoo que nous avons laissé de côté aujourd’hui), nous avons commencé par le  »Spanish Village ». De jolies petites maisons colorées abritant des boutiques d’artisanat local formaient ce premier espace, avec un peu de musique pour donner une ambiance chaleureuse et accueillante. Il y avait même un petit musée de pierres précieuses au bout du village!

Après le  »spanish village », nous avons continué notre balade à travers le parc, en découvrant un deuxième espace avec plus de nature mais tout de même certains monuments avec une belle architecture…toujours espagnole. On pouvait rentrer dans les différents bâtiments où il y avait différentes expositions. Au grand désespoir de mon chéri, il y avait une exposition d’orchidées. Je vous laisse imaginer la tête d’Albin lorsque je m’émerveillait devant chaque nouvelle petite orchidée. Elles étaient tout simplement magnifique et tellement différentes et variées de ce que l’on trouve chez nous. Je vous épargne les milliers de photos que j’ai pu prendre (Maman, si tu les veux…?) et ne vous met que les plus belles.

Après cette charmante petite exposition, nous avons continuer notre promenade dans le parc, pour finalement arrivé en face du jardin botanique: une grande serre abritant diverses variétés de plantes, arbres et fleurs. La première chose que l’on voit en rentrant? Des orchidées, magnifiques! Mon pauvre chéri était complètement désespéré quand j’ai recommencé à sortir mon appareil photo – j’ai essayé de me retenir et n’ai pris que quelques photos.

Après le jardin botanique, nous commencions à avoir faim. Heureusement, une jolie place avec fontaines et petits stands de nourriture s’offrait à nous. Les prix étant assez exorbitant, nous nous sommes rabattus sur des sandwichs que nous avons déguster à l’ombre.

Après cette courte pause, nous sommes repartis pleins d’énergie en direction d’un grand clocher que nous pouvions apercevoir de loin. Malheureusement nous n’avons pas pu rentrer dans l’église mais on pouvait voir la jolie coupole qui était recouverte de mosaïques colorées. Puis, nous sommes passés à côtés d’un champs de tir à l’arc où nous aurions été tentés de tirer une ou deux flèches.

En continuant notre chemin, nous sommes arrivés dans un petit village composé de minuscule maisons, chacune représentant un pays. Il y avait la Suède, le Danemark, la France, l’Allemagne, l’Angleterre, Israel, la Norvège, et j’en passe. A l’intérieur de chaque maison, un petit musée d’objets locaux et des photos qui représentaient le pays. En plus, et la partie la plus intéressante, c’est que chaque pays accueillait ses visiteurs avec une pâtisserie locale. Nous avons eu droit à la gaufre norvégienne, au strudel allemand et au tea time anglais: miam, miam, miam!

Et après s’être bien remplis le ventre, nous sommes partis retrouver notre petite voiture. Et oui, il est dimanche soir et on a encore des devoirs à faire!

Aujourd’hui on a eu la brillante idée d’aller dans un restaurant chinois avec une amie de ma classe  (Dodo) et son copain. Le seul truc qu’on avait pas calculé… c’était qu’on avait choisi le jour du nouvel an chinois! Résultat…une heure d’attente. Heureusement, il y avait des petits spectacles dans la rue pour nous divertir.

Finalement, à 15h00, nous avons enfin pu nous mettre à table. Et là, heureusement que Dodo (qui est coréenne) avait quelques notions de chinois parce que sinon on aurait été bien dans la panade. Pour faire court, on va dire que l’accueil réservé aux étrangers n’est pas des plus sympathiques. On a du demander une quinzaine de fois, et à une quinzaine de serveurs différents avant d’obtenir ce qu’on voulait. Dodo s’est fait un malin plaisir de nous faire gouter des plats  »typiques » de là-bas. C’est ainsi que je me suis retrouvée avec une patte de poulet dans mon assiette, si, si, je vous jure: une patte de poulet. J’ai  »essayé » de grignoter le cartilage mais c’était tout simplement pas possible. Et quand le copain de Dodo a dit:  »hm, ah! je viens de croquer l’ongle », s’en était fini pour moi. Heureusement, j’ai pu me rabattre sur mes dumplings: ça c’est bon et ça ne ressemble pas à une patte!

Bref, après s’être battu avec les serveurs pour avoir l’addition correcte, nous sommes allés nous réfugier dans le café d’en face, histoire de prendre un petit désert (quand même!). Là, Dodo nous a de nouveau fait le coup du plat  »typique ». Franchement, au premier coup d’oeil ça avait l’air plutôt pas mal. Il s’agissait d’une grande coupe remplie de glace pillée en tout tout petits morceaux avec par dessus des amandes effilées, des bouts de fruits confits, de la sauce au chocolat, de la poudre de speculoos et, une boule de glace de notre choix. Jusque là, tout va bien. Mais c’est à ce moment que Dodo et son copain choisissent de prendre une boule au thé vert. Je vous explique même pas le désastre. Bon au début ça allait parce que je prenais les endroits qui n’avaient pas de glace au thé vert… mais après Dodo a tout mélangé en disant qu’il fallait que j’ai le  »gout d’ensemble » (merci Dodo!). Heureusement, il y avait des pépites au chocolat sur lesquelles je me suis ruée. Mais… elles avaient un drôle de goût ces pépites ?!? Et oui, ce n’était pas des pépites mais bel et bien des haricots rouges…

Happy new year!